Столетняя молодая леди

Это одна из тех лодок, чье имя знатоки парусной классики произносят с особым трепетом. The Lady Anne принадлежит к числу редчайших сохранившихся представительниц легендарного класса «15 метров». Сегодня их осталось всего четыре, и The Lady Anne — самая молодая из них.

Необходимо подчеркнуть, что обозначение «15 метров» не связано с реальными габаритами: это лишь результат обмерной формулы, тогда как фактическая длина корпусов яхт этого класса приближалась к 30 м.

«Метровые» классы появились в 1907 году с принятием Международного правила, что стало поворотным моментом в истории парусного спорта. Этим правилом впервые предлагалась универсальная формула обмера, которая учитывала длину, ширину и площадь парусов, создав тем самым справедливую систему гандикапа для яхт разных размеров.

Наибольший след в парусной истории оставили 6-метровый класс для Олимпийских игр 1908 года, 12-метровый класс Кубка Америки 1958–1987 годов и класс «15 метров», оставивший наследие самых элегантных и дорогих лодок того времени. Как и другие метровые классы, 15mR был конструкционным: яхты не являлись идентичными, но соответствовали заданным параметрам, что открывало широкие возможности для инженерных экспериментов. Первоначально корпуса выполнялись преимущественно из дерева, однако уже в этот период архитекторы активно искали новые конструктивные решения, стремясь повысить скорость и эффективность. «Метры» в то время представляли собой элиту международных гонок и были важнейшим полигоном для развития яхтенной архитектуры.

Период с 1909 по 1917 год стал временем расцвета 15-метрового класса. В эти годы было построено двадцать яхт данного типа. Из них до наших дней дожили лишь четыре — Tuiga, Mariska, Hispania и героиня нашего рассказа The Lady Anne. Эти яхты, созданные Уильямом Файфом III, задали эстетический и технический стандарт класса и считаются подлинными морскими реликвиями. Будучи «макси-яхтами своего времени», эти лодки олицетворяли вершину престижа и роскоши, доступных лишь коронованным особам и богатейшим людям эпохи.

Конструкция The Lady Anne впечатляет даже столетие спустя. При длине 30 м, ширине 4,15 м, осадке 3 м и водоизмещении 39 т яхта несет колоссальное парусное вооружение площадью 229 кв. м. Корпус The Lady Anne, подобно ее сестре Tuiga (о ней мы рассказывали в № 105), является «композитным»: стальной силовой набор обшит красным деревом и зафиксирован бронзовыми заклепками.

За свою долгую жизнь яхта несколько раз меняла оснастку, адаптируясь к требованиям владельцев, и прошла путь от оригинального гафельного тендера до кеча и обратно. Она была построена в 1912 году на знаменитой верфи William Fife & Son в шотландском городке Фэрли. Гениальный морской архитектор Уильям Файф III лично спроектировал восемь из двадцати яхт этого класса. Заказчиком выступил Джордж Коутс, представитель влиятельной и богатой династии с берегов Клайда. Цель была амбициозной и патриотичной — вернуть Кубок 15-метрового класса, который в 1911 году достался команде немецкой яхты Paula.

Почти одновременно с The Lady Anne на воду была спущена Istria — создание другого не менее знаменитого морского архитектора Чарльза Николсона. Это была революционная по тем временам «скоростная машина» с модернизированной мачтой. Николсон разработал полую топ-мачту, которая вставлялась в верхушку мачты и была оснащена направляющей для крепления передней шкаторины топселя (парус, который поднимался над гафельным гротом). Такая конструкция устраняла необходимость в топсельном рее, что позволило сделать оснастку более легкой и высокой, а также упростило подъем и спуск парусов. Ее стали называть «мачтой Маркони», потому что она напоминала конструкцию радиомачты.

Istria на несколько лет стала доминирующей силой в своем классе, оставляя The Lady Anne шансы конкурировать лишь при слабых ветрах. В 1912–1913 годах корпус и оснастка The Lady Anne неоднократно дорабатывались, чтобы сохранить конкурентоспособность, но победить Istria ей так и не удалось. В погоне за скоростью к 1914 году The Lady Anne и сама была оборудована мачтой Маркони, но мировая война прервала гоночную карьеру всего класса.

Творения Файфа всегда отличались долговечностью, и The Lady Anne удалось пережить большинство современниц, тогда как ее непревзойденная соперница Istria, по иронии судьбы, была отправлена на слом уже в 1924 году.

Во время Второй мировой The Lady Anne, по слухам, выполняла опасную работу по перевозке боеприпасов. Тогда же ее ценный свинцовый киль был демонтирован и заменен чугунным. После войны яхта долго находилась в Испании, где ею пользовались для неспешных круизов. В 1959 году новым владельцем судна стал Патрик Нейвен. Его дочь Кэрол Макбет позже с теплотой вспоминала, как вся семья, включая новорожденных, жила на борту The Lady Anne. Под флагом семьи Нейвен яхта дважды пересекала Атлантику, ходила к берегам Ирландии и Канарским островам.

Содержание такого колосса требовало огромных средств, и в середине 1960-х яхта была продана. В 1968 году, находясь во владении Тома и Линн Буллок, The Lady Anne вновь показала свою гоночную породу, одержав победу в регате Puerto de La Luz — Jandia. Затем следы исторической лодки потерялись, пока спустя пару десятилетий яхтенный историк Уильям Кольер не обнаружил ее на реке Хэмбл в Англии. Судно было практически неузнаваемо, с алюминиевой мачтой и тяжеловесной рубкой оно мало напоминало шедевр Файфа.

Возрождение легенды началось в 1998 году на верфи Fairlie Restorations недалеко от Саутгемптона. Вся конструкция была тщательно проверена, корродированный крепеж заменен, часть кормы перестроена, а корпус восстановлен с исключительной тщательностью. Оригинальный интерьер пришлось воссоздавать заново по историческим чертежам. Двигатель был установлен так, чтобы гребной вал и винт снимались во время гонок. Мачту по соображениям безопасности усилили изнутри углеволокном, что впоследствии вызвало горячие споры среди адептов аутентичной яхтенной классики. В завершение работ был установлен новый такелаж из нержавеющей стали и бронзы. В июне 1999 года восстановленная The Lady Anne вновь вышла в свет.

Ее воскрешение вызвало немалое оживление на гоночной сцене. До этого момента в течение многих лет единственной в мире яхтой 15-метрового класса оставалась Tuiga, и все с восхищением смотрели на ее огромные паруса и пугающе низкий борт. Теперь у нее появился более сильный конкурент. Профиль The Lady Anne многие считали менее изящным, чем Tuiga, но она уверенно обгоняла последнюю.

В это время стало известно, что на сцену возвращаются еще две яхты 15-метрового класса, созданные Файфом, Hispania и Mariska. Кое-кто в тот момент даже начал мечтать о возрождении флота 15-метровок, строительстве реплик и полноценных классовых чемпионатах.

Пока 15-метровый класс ждал пополнения, The Lady Anne была подвергнута санкциям со стороны рейтингового комитета, регулирующего гонки классических яхт в Средиземном море (Comité International de la Méditerranée). Причина — несоответствие рангоута, который был традиционно выстроен из полого дерева, но усилен изнутри углеродным волокном. Вследствие значительного снижения гоночного балла победа по гандикапу стала практически невозможной. Более того, яхту и вовсе грозились отстранить от гонок, если мачта не будет заменена традиционной.

Владельцы пытались оспорить это решение, аргументируя тем, что карбон используется лишь для прочности, а не для снижения веса, и дает минимальное преимущество, особенно в отсутствие лебедок. В итоге в 2011 году во время очередного рефита мачту заменили на новую уже без использования спорного углеволокна. Яхта продолжила свою активную жизнь в регатах и круизах.

Сегодня, перешагнув 114-летний рубеж, The Lady Anne остается живым связующим звеном между прошлым и настоящим, символом морской истории, подчеркивая непреходящую привлекательность этого элегантного класса для всех, кто влюблен в море и паруса. The Lady Anne участвует далеко не во всех регатах, так что увидеть ее в гонках — настоящая удача.